Utskrifter til fotokonkurranser

Kunstportrettfotografen og Canon-ambassadørenMartina Wärenfeldt er lidenskapelig opptatt av utskrifter. «Den delen av fotoprosessen er veldig viktig for meg», sier hun. «Jeg setter virkelig pris på arbeidet til en fotograf som kan håndtere prosessen hele veien fra konsept til bilde, og ikke bare levere en fil, men et ekte kunstverk som kan henges på veggen. Jeg mener det er definisjonen på en god fotograf. 

«Det er mange som kan skape fantastiske ting på internett som ser bra ut på Instagram. Og så blir de umiddelbart Instagram-stjerner, men når de skal skrive ut verkene sine, mislykkes de fordi de ikke vet hvordan de skal håndtere filen. 

Når du lærer deg kunsten å skrive ut, kan du ta fotograferingen din til et nytt nivå. Og for å utvikle disse ferdighetene anbefaler Martina å delta i utskriftskonkurranser. Dette var avgjørende i hennes egen karriere, sier hun, for det tok arbeidet hennes opp på et nytt nivå og drev henne fremover. Hun fortsetter å oppnå suksess og vant 16 x 20-utskriftskonkurransen hos Society of Wedding and Portrait Photographer (SWPP) både i 2020 og 2022 og Society of Photographers' Boudoir and Beauty Photographer (årets boudoir- og skjønnhetsfotograf) i 2023. 

Med tiden gjorde Martina mer enn å delta i konkurranser, hun ble dommer i dem også. Det begynte med at hun ble invitert til å være dommer i noen nasjonale konkurranser i Norge og Finland i tillegg til hjemlandet Sverige. Hun er nå dommer i flere konkurranser, deriblant Icon Awards, den årlige fotokonkurransen som arrangeres av Wedding and Portrait Photographers International i Las Vegas. 

Her er ekspertinnsikt og -tips fra henne om deltagelse i konkurranser og hvordan man lager gode utskrifter, basert på egen erfaring som både deltaker og dommer.

Man kan delta i en rekke fotokonkurranser – fra lokale fotoklubbkonkurranser til prestisjetunge nasjonale og internasjonale priser. Noen har høye deltagelsesgebyrer (og tilsvarende verdifulle premier), noen er dedikert til bestemte fotosjangere eller -kategorier, og noen er bare åpne for medlemmer av bestemte organisasjoner og profesjonelle organer. Men noen er åpne for alle, og hvem som helst kan delta. 

Så det første skrittet er å gjøre noen undersøkelser og finne ut hva som er praktisk for deg. Hvis du ikke har erfaring med konkurranser, kan et lite arrangement, for eksempel en lokal klubbkonkurranse, gjøre deg kjent med hvordan ting fungerer. Har du en spesiell interesse eller er flink innenfor en bestemt sjanger? Har du tatt et unikt bilde av et sjeldent dyr eller uvanlig fenomen? Dommernes kriterier publiseres ofte som en referanse, og mange konkurranser har lett tilgjengelige internettgallerier med tidligere vinnere, slik at du kan forstå hva de er ute etter. Velg det beste bildet ditt til konkurransen og kategorien du vil delta i. 

Men husk at det ikke bare handler om å vinne: Martina understreker at en av de største fordelene ved å delta i fotokonkurranser er muligheten til å lære og utvikle seg. Tilbakemeldingene du kan få fra dommerne, ofte bransjeledende proffer, er uvurderlige. 

Martinas kunstportretter har en karakteristisk malerisk stil som bidrar til at de skiller seg ut. Når du selv jobber med bildene dine til konkurranser, kan du finjustere og utvikle din egen personlige stil. Det å lage utskrifter er en mulighet til å eksperimentere. Selv utskrifter som ikke blir så gode, kan være en nyttig læringsopplevelse.

Hva ser Martina etter når hun skal bedømme en fotokonkurranse? «Jeg er ikke en teknisk fotograf eller opptatt av teknisk utskrift», sier hun, «men jo da, når jeg skal dømme, så er jeg veldig teknisk. Det kan være et vakkert bilde som gjør følelsesmessig inntrykk, men hvis det mangler tekniske kvaliteter, er jeg litt streng på det.» 

De viktigste tekniske kvalitetene som Martina ser etter, er fargegjengivelse, fargekonsistens og utskriftskvalitet. Er hudtonene veldig realistiske? Er fargeovergangene jevne og visuelt rene uten flekker eller uregelmessigheter? Er det et høyt detaljnivå i både skygge- og høylysområder? 

«Måten jeg fotograferer på, og måten jeg skriver ut på», forklarer Martina, «gjør at jeg har områder med dempet fargetone, ikke dyp svart. Jeg lager mange dempede, mørke portretter – ikke skarpe linjer eller supermettede farger. Det viktigste for meg er at jeg har detaljer i skyggene.» 

Hvis bildene dine har sterke farger og harde kanter, for eksempel når du fotograferer arkitektur, bør disse være skarpe og tydelige uten gjenskinn eller fargefrynser.

Martina sier at slike tekniske kvaliteter handler om fotografens evne til å redigere bilder og klargjøre dem for utskrift, men det kommer også an på papirvalget. Ulike papirtyper passer til ulike bilder og får frem ulike kvaliteter i dem. Hvis du trenger dyp svart og sterke farger, passer det bra med et premium glanset fotopapir som Canon Pro Platinum, men for kunstutskrifter med diskré toner og nyanser kan et grovt, strukturert papir som Canon Premium Fine Art Rough fremheve inntrykket av dybde i bildet og tilføre utskriften et vannfargeaktig preg.

Martina liker å teste ulike papirer til arbeidet sitt – spesielt bambus, kunststoff og annet grovkornet papir. Det er gøy å eksperimentere, sier hun, og det er ikke så vanskelig. Siden hun selv ikke er så teknisk anlagt, hadde hun gitt opp hvis det hadde vært veldig komplisert, sier hun. Du må bare lese deg opp på egenskapene til hvert papir og finjustere utskriftsinnstillingene litt, forklarer hun.

«Før hver konkurranse prøver jeg å finne et nytt papir som kan inspirere utskriftene mine», sier hun. «Favorittpapiret mitt er en glanset baryta-sateng fra Hahnemühle som har en myk glans. Men jeg bruker ikke så mye glanset papir. Portrettene mine er ikke laget for å være glanset.»

Så velg et papir som får frem det beste i bildet, og lær deg å bruke programvare som Canons gratis Professional Print & Layout (PPL) til å optimalisere utskriften, slik at du får best mulig resultat på det valgte papiret.

Det er også verdt å investere i en kvalitetsskriver. Martina understreker at man ved å investere i en skriver får kontroll over utskriftene sine, og at det er mer kostnadseffektivt enn å måtte bestille dyre utskrifter på nytt når utskriftene fra trykkeriet ikke blir akkurat som du så for deg.

Ser du etter de beste Canon-fotoskriverne til å skrive ut bildene dine til konkurranser? Her er noen du kan vurdere.

• En førsteklasses hjemmeskriver, for eksempel Canon PIXMA TS8750-serien, er et fornuftig valg for å produsere vakre fargefotoutskrifter i opptil A4-format. Den benytter seks separate blekkassetter – et svart pigmentbasert blekk og fem fargebaserte blekk, inkludert grått blekk – for et bredt fargespekter og utmerket fargegjengivelse. Den kan produsere flotte resultater på en rekke medietyper, og den store LCD-berøringsskjermen på 10,8 cm sørger for brukervennlighet. 
• Når du er klar til å ta steget opp til en profesjonell fotoskriver, kan Canon PIXMA PRO-200S tilby levende farger og svart-hvitt-utskrifter av høy kvalitet i opptil A3+-størrelse, med alternativer for kantløs, kunst og panorama, slik at du virkelig kan vise frem bildene dine. Det utmerkede fargebaserte blekksystemet med åtte farger gir fyldigere farger og eksepsjonell gjengivelse på en rekke medier. Det støtter Canons gratis programvare Professional Print & Layout (PPL), som gir deg detaljert kontroll over utskriftsinnstillingene, som igjen gir enda bedre resultater. 
• Canon imagePROGRAF PRO-1100 er en profesjonell A2-fotoskriver som er ideell for storformatutskrift. Det pigmentbaserte blekksystemet LUCIA PRO II med 12 farger gir dypere svarttoner, fyldigere blå, jevnere gradering og feilfrie detaljer, særlig på kunstmedier, og Canons unike Chroma Optimizer-belegg sørger for jevnere refleksjon og mindre bronsering. Lucia PRO II-blekket leverer også bransjeledende holdbarhet, robusthet og slitasjemotstand, noe som bidrar til å beskytte utskriftene dine mot røff behandling på en utstilling eller i en konkurransesammenheng.

Martina mener at utskriftskonkurranser er veldig viktige for fotobransjen, den enkeltes karriere og alle som prøver å bygge opp en fotovirksomhet. Som på andre områder gir det å delta i konkurranser eksponering og kan hjelpe deg med å skape deg et navn. Når det gjelder selve faget, gir dette også muligheter til å utvikle evnene dine og eksperimentere med nye stiler og metoder. For å få den beste muligheten til å lykkes kan du ta kontroll over utskriftene dine med en Canon-fotoskriver og produsere utskrifter som virkelig viser frem de unike talentene og ferdighetene dine.