Lek med lys og skygge: naturfotografering i svart/hvitt

Har du noen gang lurt på hvordan det er å se verden i svart/hvitt? For den London-baserte familieportrettfotografen og Canon Ambassador Helen Bartlett er det hennes foretrukne stil. Helen har gjort svart-hvitt til sitt varemerke siden hun begynte i 2003, og har jobbet med dybdene i lys og skygge når det faller på ansiktene og motivene foran henne.

Da England var nedstengt på grunn av Covid-19, byttet Helen imidlertid ut familieportretter med å eksperimentere med naturfotografering i svart/hvitt mens hun gikk turer i nærheten av hjemmet sitt i Nord-London. Hun deler de resulterende bildene sine, som er en blanding av skjulte strukturer, bakgrunnsbelyste blader, duggvåte spindelvev og dramatiske silhuetter av skogområder, på Instagram-høydepunktene sine under navnet «Off Duty». De fleste av dem ble tatt med Canon PowerShot G7 X Mark III.

Det å ta bilder med et kompaktkamera har hjulpet Helen med å utvikle stilen sin og oppmuntret henne til å leke med nye teknikker. Her forklarer hun hvordan prosessen utviklet seg, og gir råd om hvordan du kan ta dine egne flotte naturbilder i svart/hvitt.

Fordelene med et kompaktkamera for fotografer er størrelse, allsidighet og muligheten til å dele bilder raskt og enkelt, men det kan også gi en mer avslappende opplevelse når det er mindre press for å skape det perfekte bildet.

«Jeg hadde lenge vært på utkikk etter en mellomting mellom en telefon og et profesjonelt kamera, siden jeg ikke kan legge Canon EOS-1D X Mark III i lommen», sier Helen. «Jobbkameraet mitt er rett og slett for stort til å ta med på en spasertur rundt i parken. Jeg ble virkelig frustrert over bilder jeg tok med telefonen, fordi når jeg åpnet dem på datamaskinen eller ønsket å skrive dem ut, var ikke kvaliteten der.

«Jeg kjøpte et Canon PowerShot G7 X Mark III under nedstengningen og begynte å ta det med ut på daglige spaserturer, hvor jeg virkelig ble kjent med det.

«Det gjør at jeg tar flere bilder, ser ting annerledes og legger litt mer merke til ting. Jeg har lært å slappe av litt og ikke bekymre meg – disse bildene er for meg og ikke for kundene, så det spiller ingen rolle om ting ikke fungerer slik du vil. Jeg kan ikke forestille meg å ikke ha et kompaktkamera nå.»

Canon PowerShot G7 X Mark III har en stor 1.0-type sensor som gjør den mer lik et speilreflekskamera eller et speilløst systemkamera enn en smarttelefon.

Hvis du er interessert i å fotografere naturen i svart/hvitt, anbefaler Helen å lære om lys. «Prøv å ta et bilde hver dag, enten du er ute med kameraet eller hjemme», sier hun. «Det viser kanskje bare hvordan lyset faller på et glass vann på kjøkkenet, men du vil se nærmere etter hver gang du gjør det.»

Lek med lys skaper dybde og interesse når du fotograferer i svart/hvitt, og det er mange måter å eksperimentere med det på. «Se etter bakgrunnslyset, som fungerer virkelig godt i svart/hvitt, og ikke vær redd for å leke med kontrast og eksponering», sier Helen. «Du kan stille inn eksponeringen for å ta high-key-bilder, og deretter dempe den slik at du bare får med de lyseste feltene, for å få grafiske, dynamiske bilder.»

Svart/hvitt hjelper Helen med å fokusere på motivet i bildet. Dette eliminerer distraherende farger eller elementer, noe som er en annen god grunn til å ta bilder av urban natur uten farge.

«Kameraet har en stor maksimal blenderåpning på f/1.8 og Wi-Fi-tilkobling, slik at jeg bare kan sende et bilde jeg liker, til telefonen min og behandle det,» fortsetter hun. «Jeg trenger ikke å gå i nærheten av datamaskinen hvis det er fridagen min.»

Et allsidig objektiv, makromodus og Wi-Fi-funksjoner er bare noen av funksjonene Helen har i Canon PowerShot G7 X Mark III. «Størrelsen og vekten, og det at det er utrolig fleksibelt, er helt fantastisk», sier Helen, som tar bilder på kameraet i svart-hvitt-modus, slik at hun kan «se» lyset i svart-hvitt. « Makrofunksjonen er også flott hvis du er ute og tar bilder av trær, blomster og dyreliv.

«Hele verden er i svart-hvitt, og jeg elsker det,» sier Helen. «Et fargebilde handler ofte om farger, men et svart/hvitt-bilde handler om motivet, enten det er en person, en bygning eller et tre. Når du er ute i en park, fjerner den også alle fargerike distraksjoner i bakgrunnen. Jeg blir alltid trukket mot svart/hvitt, ellers er det bare så mye grønt i naturen!»

Å bruke et kompaktkamera har oppmuntret Helen til å prøve ut forskjellige teknikker og ta bilder med nye øyne. «Det har vært en flott måte å eksperimentere på», sier hun. «For eksempel er blitsfotografering ikke en del av repertoaret mitt, men da det snødde i julen, tok jeg en haug med bilder med den innebygde blitsen på Canon PowerShot G7 X Mark III.

«Det har vært gøy å prøve forskjellige vinkler, å komme seg lavt og å ta bilder gjennom gresset, noe som er veldig enkelt å gjøre med den 180-graders vippbare skjermen. I tillegg har Canon PowerShot G7 X Mark III programmene Auto (A), Blenderprioritet (Av) eller Full Manuell (M), noe som betyr at nybegynnere kan lære og gå videre fleksibelt med brukervennlige kontroller. Den har også P-program (programmert automatisk eksponering) – et fotograferingsprogram som er halvveis mellom automatisk og manuell – og Intelligent Auto, i tillegg til en rekke kreative sceneprogrammer som gjør at nybegynnere kan ta flotte bilder uten å måtte ha teknisk kunnskap.»

Hvis du vil vite mer om kameraets funksjoner og hvordan du bruker dem, kan du laste ned Canon Photo Companion-appen.

En aktivitet som er inspirert av kunstnere, «bildetegning», er en annen eksperimentell teknikk som har hjulpet Helen med å observere naturen. Hun har laget en YouTube-video om dette emnet som beskriver mulighetene ved denne morsomme metoden for å ta bilder. Den er raskere, men uten press.

«Ideen om å «tegne» kom delvis fra søskenbarnet mitt, som er kunstner,» forklarer Helen. «Hvis en kunstner lager et arbeid, er det sannsynlig at vedkommende tegner mange ideer eller detaljer de kanskje vil legge inn i det. Søskenbarnet mitt beskriver det som å ta med seg blyanten på en spasertur. Jeg tenkte at det ville være en god ting å gjøre fra et fotograferingssynspunkt.

«Jeg kan for eksempel finne noen flotte nye perspektiver i parken som jeg kunne ta med i portrettfotografering. Eller jeg kan leke med en teknikk jeg har sett på Instagram, for eksempel mønstre i vanndammer, for å se hvordan det gjøres, og hva som gir de beste resultatene.»

«Hvis du fotograferer i en ganske kjedelig park, trenger du lyset for å løfte bildet,» fortsetter Helen. «Se etter hvor lyset fanger inn sidene av ting og gir form og drama. Prøv å ta bilder på begynnelsen eller slutten av dagen, når lyset er svakere. Jo mer du gjør det, jo mer ser du, og desto mer spennende blir det.»

Etter hvert som tiden går, vil stilen din utvikle seg og kan til og med føre til et personlig prosjekt som Helens «Off Duty»-serie. «Hva du tar bilder av, viser hva du er interessert i, og jo flere bilder du tar, jo mer begynner du å se temaer», sier hun. «Ikke tenk for mye over det, bare gå ut og ha det gøy.»


Skrevet av Lorna Dockerill