Når du fotograferer på kveldstid, er det ofte lurt å bruke stor blenderåpning med lavt f-tall og høy ISO, slik at du kan fryse alle bevegelser med rask lukkerhastighet. Det motsatte gjelder når du maler med lys, siden bevegelsene er det du prøver å fange inn.
Velg manuelt program (M) på kameraet, og bruk lav ISO på rundt 100 til 200. Angi en smal blenderåpning på rundt f/11, og angi en lukkerhastighet på mellom 10 og 30 sekunder, avhengig av hvor mye tid du trenger til lysmalingen.
Du må også angi fokusavstanden manuelt, så velg MF-modus. Forhåndsfokuser på området der du skal male med lampen. På mange kameraer kan du også aktivere Manual Focus Peaking (MF-peaking), et visuelt hjelpemiddel som viser hvilke deler av bildet som er i skarpest fokus.
Et godt tips er å angi hvitbalanseinnstillingen manuelt. Innstillingene for dagslys, overskyet, skygge og kunstlys vil endre fargetemperaturen på lyset og gi det en gradvis varmere eller kaldere effekt. Hvis det er tilgjengelig på kameraet, kan du ta bilder i RAW-kvalitetsmodus. Da kan du endre hvitbalanseinnstillingen når du behandler bildet i redigeringsprogramvare som for eksempel Canon Digital Photo Professional.
Begynn i det små ved å bruke kamerainnstillingene vi har foreslått, og bruk en lommelykt eller lyset fra en smarttelefon til å lage enkle former, eller til og med skrive navnet ditt med lys. Du vil kanskje oppdage at du må bruke kortere eller lengre eksponering eller en bredere eller smalere blenderåpning for å få den effekten du ønsker. Hvis du eksperimenterer med innstillingene, vil du snart få en følelse av hva som fungerer best.